IPN - Instituto Pedro Nunes - Ano Internacional da Saúde das Plantas

Por iniciativa conjunta da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) e do Secretariado do International Plant Protection Convention (IPPC), 2020 foi proclamado pela Assembleia Geral das Nações Unidas como Ano Internacional da Saúde das Plantas.

Esta iniciativa, proposta em 2015 pela Finlândia, pretende «aumentar o reconhecimento, entre o público em geral e os decisores políticos, da importância de plantas saudáveis e da necessidade de as proteger, para se conseguir atingir os Objetivos do Desenvolvimento Sustentável», instituídos pela ONU. Segundo os promotores da iniciativa, as pragas e as doenças das plantas são responsáveis, a cada ano, pela perda de até cerca de 40 por cento das culturas alimentares no Mundo. E apesar do crescente impacto, os recursos são escassos para resolver este problema, sendo necessária uma colaboração global para apoiar as políticas de saúde das plantas em todos os níveis, o que contribuirá significativamente para a Agenda de Desenvolvimento Sustentável.

Neste contexto, o Laboratório de Fitossanidade do Instituto Pedro Nunes (FitoLab) desenvolveu um projeto científico-pedagógico para destacar a importância da saúde das plantas para aumentar a segurança alimentar, proteger o ambiente e a biodiversidade e impulsionar o desenvolvimento económico direcionado a crianças e jovens. O projeto materializa-se na construção de um kit pedagógico que inclui um jogo de memória, múltiplos puzzles de duas peças que ligam uma doença com o hospedeiro, um puzzle com o ciclo de vida de pragas e doenças, mandalas para colorir, desenhos para unir pontos e um baralho de cartas estilo Uno.

Para haver uma colaboração global torna-se de extrema importância a divulgação científica, levando o conhecimento até públicos variados e de todas as idades. A divulgação científica até ao público em geral é vista como um desafio, requerendo o desenvolvimento de atividades direcionadas a cada faixa etária, de forma apelativa e dinâmica.

Crianças e adolescentes estão inseridas num contexto de grande diversidade de formas de comunicação e acesso à informação, tornando-se cada vez mais necessário a utilização de diferentes métodos no processo de ensino-aprendizagem. Jogos podem ser considerados excelentes instrumentos de aprendizagem, porque atraem a atenção dos alunos levando-os para um ambiente diferente das aulas teóricas convencionais, sendo por isso vistos positivamente pelos estudantes pois são considerados divertidos. Os jogos podem trazer o desenvolvimento da criatividade e trabalho em equipe, ou seja, o desenvolvimento cumulativo das competências denominadas de soft-skills.

Este é um projeto de divulgação científica. As informações e conteúdos transmitidos estão adaptados às diferentes faixas etárias, tendo sempre por base evidências resultantes de processos de investigação científica e desenvolvimento permitindo ainda demonstrar a importância destas atividades com aplicação concreta a problemas do dia a dia. A conscientização do público comum é muito relevante no controle de doenças e pragas em plantas. Se bem aplicado este modelo pode, em princípio, gerar um grande número de “cientistas-cidadãos” sendo mais propensos a detetar casos de alguma doença em estágios iniciais, como já ocorreu em diversos casos.