A escassez em certas geografias e as perdas de água são um enorme problema global e, em Portugal, por exemplo, registam-se valores preocupantes resultando em desperdícios ambientais e económicos muito significativos. Em 2022, segundo a Entidade Reguladora dos Serviços de Águas e Resíduos (ERSAR), as perdas de água atingiram o valor de 162 milhões de metros cúbicos (m3). Segundo a mesma entidade, reduzir 80% dessas perdas traduzir-se-ia numa potencial poupança equivalente a 130,4 milhões de m3 por ano. Considerando um consumo doméstico médio de 48m3/ano/habitante esta poupança permitiria abastecer 2,7 milhões de habitantes num só ano.
O projeto WaterScan visa desenvolver um sistema inovador de deteção de perdas de água em redes de distribuição, utilizando fibras óticas “sensorizadas” aliadas a um sistema de aquisição e tratamento inteligente de dados, para monitorização em tempo real e com alta precisão espacial, de parâmetros como temperatura e humidade, que permitem a deteção de fugas e a gestão de operação e manutenção de redes de distribuição de uma forma muito mais eficiente e inteligente. Este sistema incorpora tecnologias de Inteligência Artificial (IA) e Digital Twins (DT) para processar grandes volumes de dados, simular e otimizar o desempenho da rede, alinhando-se perfeitamente com os objetivos da União Europeia (UE) da transição verde e digital, neste caso com aplicação na gestão de um recurso vital para a humanidade, a água.
Objetivos específicos esperados:
O1 – Desenvolver uma nova técnica de deteção de fugas de água em tempo real, com alta precisão e exatidão, utilizando tecnologia de fibra ótica como sensor principal;
O2 – Desenvolver e implementar DTs para digitalização da rede de distribuição de água;
O3 – Desenvolvimento e incorporação de mecanismos baseados em inteligência artificial para otimização da operação e previsão de anomalias;
O4 – Desenvolvimento e validação industrial da tecnologia desenvolvida.
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