O objectivo do projecto é desenvolver um biossensor electroquímico com ADN telomérico humano, para a detecção rápida de fármacos capazes de induzir a formação e a estabilização estruturas de ADN quádruplo, ultrapassando os efeitos de inibição e/ou rompimento causados pelas proteínas POT1 do complexo shelterin, que protege as extremidades do cromossoma.
Os telómeros são responsáveis pela protecção das extremidades dos cromossomas lineares, sendo envolvidos em mais do que 80% de todos os cancros. O biossensor electroquímico consiste em sequências de ADN telomérico humano d[AG3(T2AG3)3 auto-montadas na presença de proteínas POT1 do shelterin, que reconhece especificamente o ADN telomérico de cadeia simples e evita a formação de quádruplos. O biossensor permite a detecção rápida de fármacos anticancerígenos cujo alvo são as sequências de ADN telomérico, como por exemplo BRACO-19 e TMPyP4, ultrapassando os efeitos de inibição e/ou rompimento causados pelas proteínas POT1, impedindo a abertura das extremidades do ADN telomérico e inibindo indirectamente a actividade enzimática do complexo telomerase.
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